善玉菌と悪玉菌

腸の中では日々闘いが繰り広げられている

100～120兆個もの膨大な数の細菌群が棲息している腸は、まさに病原菌の巣窟とも言える場所かもしれません。それでも人間が病気にならず生命を維持していられるのは、その細菌群の中に体に良い働きをしてくれる有効菌−有害な悪玉菌と闘ってくれる善玉菌が存在しているおかげです。

健康な人の腸は常に善玉菌優勢のバランスに腸内環境が保たれていて、悪玉菌の活動を抑え込むとともに、悪玉菌の生み出す有害物質や毒素などを中和してくれています。

一方腸内環境のバランスが崩れ悪玉菌優勢になると、善玉菌の働きが弱まり、有害物質や有害毒素が腸内に残留し、血液へ溶け出して血液を汚しながら全身へとまわっていきます。腸が汚れて腸の病気になりやすくなるだけでなく、ガンや生活習慣病の原因へも深く関係していってしまうわけです。

悪玉菌はまったくない方が良い？

数100以上もの種類がありながら「善玉菌」「悪玉菌」などと簡単に分類されている腸内細菌ですが、それらには区別し難い性質があることも認められています。
例えば、ビタミンなど有用な物質を合成して一見善玉菌のように見えるのに、実は発がん性物質を生成しているような菌があったり、善玉菌でも腸内の栄養素を食べてしまうことがあるそうです。

善玉菌・悪玉菌と単純に2つに分けて呼んでいるのでつい見落としがちですが、その種類は膨大で、それぞれにそれぞれの性質や働きがあります。健康な腸の状態とは、悪玉菌が存在しつつ、善玉菌優勢で腸内環境のバランスが取れている状態のことのようです。